In den verschiedenen Bundesländern gibt es verschiedene Regelungen, aber grundsätzlich gilt:
Für den mittleren Dienst muss man über eine abgeschlossene handwerkliche Ausbildung verfügen. Außerdem ist körperliche Fitness eine absolute Grundvoraussetzung. Die Möchtegern-Feuerwehrmänner müssen dann noch ein Testverfahren bestehen.
Der Abschluss eines technischen Studiums an einer Fachhochschule ist für den gehobenen Dienst Voraussetzung.

Für den höheren Dienst wird sogar ein Universitätsdiplom in Chemie oder Physik verlangt.
Das Auswahlverfahren besteht aus 3 Etappen. Die erste ist der sportliche Eignungstest, der besonders für Frauen eine große Herausforderung darstellt, denn sie müssen die gleichen Leistungen wie die Männer erbringen. Die zweite Etappe ist dann der schriftliche Test, in dem das praktisch-technische Verständnis, mathematische Kenntnisse und die Rechtschreibung überprüft werden. Außerdem muss jeder Bewerber zur amtsärztlichen Untersuchung, die dann auch bei der Aufnahme regelmäßig wiederholt wird. Ein besonderes Augenmerk wird bei dieser Untersuchung auf gute Blutwerte und ein einwandfreies EKG auch unter Belastung gelegt.

Die Ausbildungszeit im mittleren Dienst beträgt 18 Monate und im gehobenen und höheren Dienst 2 Jahre. Während der Ausbildung lernen die angehenden Feuerwehrmänner auch Erste Hilfe, denn die Feuerwehr wird oft in Notsituationen gerufen, bei denen es auch Verletzte gibt und muss die Verletzten notversorgen können bevor der Rettungsdienst eintrifft. Nach der Abschlussprüfung ist eine Anstellung so gut wie sicher, denn die Berufsfeuerwehren bilden nur aus, wenn sie auch tatsächlich neue Feuerwehrmänner brauchen. Die Einstiegsgehälter liegen in allen Bundesländern unterschiedlich hoch, es gibt aber Tarifverträge, die die Gehälter festlegen und zusätzlich die Zulagen für Einsatzkräfte. Die meisten Feuerwehrkräfte in Deutschland arbeiten jedoch unentgeltlich. Es gibt in Deutschland nur 100 Berufsfeuerwehren und somit sind diese erst in Städten ab 80.000 Bewohnern vertreten.

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